Pembela hak asasi Palestin telah mengecam tindak balas Rumah Putih terhadap pembunuhan Israel terhadap Wartawan Palestin Shireen Abu Akleh sebagai tindakan “menyapu insiden di bawah permaidani” untuk meredakan ketegangan menjelang lawatan Presiden Joe Biden ke Israel akhir bulan ini.
Maya Berry, pengarah eksekutif Arab American Institute (AAI), sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Washington, memberitahu Al Jazeera bahawa Washington nampaknya ingin “mengikat jalan buntu” sebelum lawatan Biden.
“Tetapi pembunuhan Shireen Abu Akleh bukanlah satu pengakhiran yang longgar; pembunuhan Omar [Assad] bukanlah pengakhiran yang longgar. Ini adalah isu yang sistematik tentang cara Israel melayan rakyat Palestin, sama ada mereka rakyat Amerika atau tidak,” kata Berry.
Yousef Munayyer, seorang penganalisis Palestin-Amerika dan felo kanan di Pusat Arab Washington DC, juga berkata bahawa Washington mahu menyapu insiden itu di bawah permaidani “secepat dan sekemas mungkin.”
Jabatan Negara AS mengumumkan dalam satu kenyataan yang telah lama tertangguh pada hari Isnin bahawa ia “tidak dapat mencapai kesimpulan yang pasti” mengenai asal usul peluru yang membunuh Abu Akleh selepas “analisis forensik yang sangat terperinci.”
“Selain analisis forensik dan balistik, [Penyelaras Keselamatan AS] telah diberikan akses penuh kepada kedua-dua penyiasatan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan Pihak Berkuasa Palestin (PA) sejak beberapa minggu lalu. Dengan meringkaskan kedua-dua penyiasatan, USSC membuat kesimpulan bahawa tembakan dari kedudukan IDF berkemungkinan bertanggungjawab untuk kematian Shireen Abu Akleh,” baca kenyataan yang dikeluarkan oleh jurucakap Ned Price.
Namun, Price berkata bahawa USSC mendapati “tiada sebab” untuk mempercayai bahawa pembunuhan itu adalah disengajakan, sambil menambah bahawa ia adalah akibat daripada “keadaan tragis” semasa operasi ketenteraan Israel terhadap puak-puak gerakan Jihad Islam Palestin.
Minggu lalu, pentadbiran Biden menawarkan untuk memeriksa peluru yang membunuh Abu Akleh selepas Pihak Berkuasa Palestin (PA) enggan menyerahkannya kepada Israel. Pegawai Palestin kemudian berkata mereka memberikan peluru itu kepada pakar AS selepas menerima jaminan bahawa Israel tidak akan terlibat dalam siasatan itu.
“Pakar balistik menentukan peluru itu rosak teruk, yang menghalang kesimpulan yang jelas,” kata jurucakap Jabatan Negara AS dalam kenyataannya.
Tindakan mempertahankan diri?
“Kenyataan Jabatan Negara adalah satu usaha untuk memecah belahkan perbezaan antara kedua-dua pihak,” kata Munayyer kepada Al Jazeera. “Dan bukannya turun di sisi kebenaran, mereka turun di sisi yang membingungkan. Mereka benar-benar mempunyai peluang untuk mengambil pendirian dan melakukan perkara yang betul, tetapi mereka jelas gagal berbuat demikian.”
“Menyebut militan adalah satu cara untuk mengukuhkan naratif pilihan Israel bahawa mereka bertindak untuk mempertahankan diri,” katanya. “Tetapi menembak seorang wartawan di kepala sama sekali bukan tindakan mempertahankan diri, tidak kira apa keadaan lain yang terlibat.”
Pelbagai siasatan oleh pertubuhan bebas dan media telah pun membuat kesimpulan bahawa Abu Akleh sengaja ditembak oleh tentera Israel.
Rakaman video kejadian itu menunjukkan bahawa tiada warga Palestin bersenjata di kawasan di mana Abu Akleh dibunuh dan dia dan rakan-rakannya dari kedai lain berada dalam peralatan akhbar yang boleh dikenal pasti.
Berry menyatakan “kekecewaan sepenuhnya” dengan respons pentadbiran Biden terhadap pembunuhan itu “dari hari pertama”. Beliau menegaskan bahawa AS bukanlah pemain yang tidak berat sebelah dalam konflik Israel-Palestin.
Sebaliknya, dia meneruskan, Washington membolehkan penderaan Israel dengan “sokongan buta yang tidak berbelah bahagi, kedua-dua kewangan dan politik.”
Shatha Hanaysha, seorang wartawan Palestin yang berada di samping Abu Akleh ketika dia dibunuh, menceritakan kejadian mengerikan itu dalam wawancara eksklusif dengan Press TV, di mana dia berkata, “Saya masih tidak dapat memahami mengapa ia berlaku, mengapa Shireen dibunuh, mengapa mereka cuba untuk membunuh kami.”
“Apabila kami pergi ke jalan itu pada hari itu untuk membuat liputan mengenai serbuan tentera Israel, kami melihat kenderaan tentera Israel menghampiri dan mereka juga menyedari kehadiran kami,” katanya sambil menolak dakwaan Israel bahawa ia mungkin tembakan Palestin.
Dalam video tular, sejurus selepas Abu Akleh ditembak, Hanaysha boleh dilihat dalam keadaan membongkok di sebelah wartawan veteran Arab Al Jazeera, ketakutan, menjerit, dan menangis.
“Saya tahu siapa yang menembak Shireen dan siapa yang cuba membunuh kami yang lain, mereka adalah tentera Israel dan bukan orang lain,” kata wartawan berusia 29 tahun itu kepada Press TV. “Ia sama sekali bukan kes identiti yang salah.”
