Iraq telah meminta Turki membenarkan lebih banyak air mengalir ke sungai Tigris dan Euphrates di tengah-tengah kekurangan air selama bertahun-tahun di Mesopotamia negara Arab itu, mewujudkan pertikaian air antara kedua-dua negara jiran.
Menteri Sumber Air Iraq Mehdi al-Hamdani menyeru wakil khas presiden Turki untuk Iraq, Veysel Eroglu, untuk meningkatkan “kuantiti air yang tiba di Iraq melalui Tigris dan Euphrates” dari Turki, kata satu kenyataan Iraq.
Hamdani memberitahu Eroglu melalui persidangan video untuk meminta pegawai Turki “untuk meneliti semula jumlah air yang dikeluarkan, bagi membolehkan Iraq mengatasi kekurangan air semasa,” tambahnya.
Eroglu berkata beliau akan menyampaikan permintaan kepada pihak berkuasa air di Ankara untuk “meningkatkan jumlah air yang dikeluarkan dalam beberapa hari akan datang, menurut rizab (Turki) yang ada”, kata kenyataan itu.
Kedua-dua pegawai itu juga bersetuju bahawa “delegasi teknikal” Iraq akan melawat empangan Turki untuk menilai rizab air negara itu.
Pada masa lalu, delegasi Iraq melawat Turki untuk membincangkan bahagian air negara di tengah-tengah kebimbangan alam sekitar yang disebabkan oleh pembinaan empangan Turki.
Empangan Ilisu yang kontroversial di Turki dilaporkan telah mengurangkan aliran air ke lembangan sungai Iraq sebanyak 34 peratus dan menyebabkan 94 peratus daripada Mesopotamia kering, mencetuskan ribut debu di Syria dan Iraq yang menuju ke Iran dan melumpuhkan kehidupan di wilayah barat daya dan barat.
Pada awal 2018, seorang pegawai Kementerian Tenaga Iran mengadu bahawa Turki memburukkan lagi keadaan dengan terus membina lebih banyak empangan, meninggalkan lebih banyak lembangan sungai kering yang menjadi tempat pembiakan baharu untuk ribut debu.
PBB mengklasifikasikan negara Arab itu “sebagai negara kelima paling terdedah di dunia” kepada perubahan iklim, setelah menyaksikan rekod hujan rendah dan suhu tinggi dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Pada hari Selasa, duta Turki ke Iraq, Ali Riza Guney, menuduh rakyat Iraq “mensia-siakan” sumber air, menyeru Twitter untuk “langkah segera untuk mengurangkan sisa” termasuk “pemodenan sistem pengairan”.
Hamdani menjawab, mengatakan Ankara menganggap “hak untuk mengurangkan kuota air Iraq”.
Negara Iraq telah menyaksikan tiga tahun kemarau berturut-turut dan telah mengurangkan separuh kawasan pertanian yang ditanam untuk 42 juta penduduknya.
“Rizab air telah menurun 60 peratus berbanding tahun lepas,” kata seorang pegawai kerajaan pada Rabu ini, lapor agensi berita INA Iraq. Paras air yang tiba dari Tigris dan Euphrates adalah sekitar satu pertiga daripada purata sepanjang abad yang lalu, menurut angka itu.
