Menteri pertahanan Ukraine berkata negaranya telah menerima sistem peluru berpandu permukaan-ke-udara buatan AS Patriot kerana Barat telah menjanjikan Kiev rakit bantuan ketenteraan baharu bernilai berbilion dolar walaupun Rusia memberi amaran.
Oleksii Reznikov berkata pada hari Rabu bahawa Amerika Syarikat, Jerman, dan Belanda telah “menepati janji mereka” selepas berjanji untuk menyediakan sistem pertahanan kepada Ukraine.
“Hari ini, langit Ukraine kita yang indah menjadi lebih selamat kerana sistem pertahanan udara Patriot telah tiba di Ukraine,” kata Menteri Pertahanan Oleksii Reznikov dalam tweet.
Reznikov seterusnya berkata bahawa kakitangan Ukraine telah dilatih menggunakan bateri Patriot, yang boleh memerlukan sebanyak 90 tentera untuk mengendalikan dan menyelenggaranya.
“Pelindung udara kami telah menguasai (sistem Patriot) sejauh yang mereka boleh. Dan rakan kongsi kami telah menepati janji mereka.”
Sistem peluru berpandu pertahanan darat ke udara Patriot telah diperoleh oleh Ukraine minggu lalu dari Jerman.
Laman web kerajaan persekutuan Jerman pada hari Selasa menyenaraikan sistem Patriot sebagai antara barangan ketenteraan yang dihantar dalam minggu lalu ke Ukraine.
Menteri Luar Jerman Annalena Baerbock mengesahkan itu kepada penggubal undang-undang di Berlin pada hari Rabu. Baerbock juga berkata Jerman telah menyampaikan yang kedua daripada empat sistem pertahanan udara IRIS-T jarak sederhana yang dijanjikannya tahun lepas.
Pada bulan Januari, Jerman berkata bahawa ia mengikuti Amerika Syarikat dalam menghantar salah satu sistem Patriot ke Ukraine.
Belanda mengumumkan akan membekalkan bahagian sistem pertahanan udara termaju ke Ukraine, khususnya dua pelancar dan peluru berpandu.
AS juga telah melakukan dua bateri Patriot dan, pada akhir Mac di Oklahoma, menyelesaikan latihan 65 askar Ukraine dalam penggunaannya. Belanda juga telah menjanjikan dua unit Patriot.
Patriot pertama kali digunakan oleh AS pada tahun 1980-an. Sistem ini berharga kira-kira $4 juta setiap pusingan dan pelancar berharga kira-kira $10 juta setiap satu, kata penganalisis.
Patriot boleh menyasarkan pesawat, peluru berpandu jelajah dan peluru berpandu balistik jarak pendek.
Pegawai Ukraine sebelum ini berkata kedatangan sistem Patriot akan menjadi rangsangan besar. Pakar, bagaimanapun, telah memberi amaran bahawa keberkesanan sistem adalah terhad, dan ia mungkin bukan pengubah permainan dalam peperangan.
Secara berasingan, tentera Ukraine berkata pada hari Rabu bahawa kenderaan tempur berperisai AMX-10 RC ringan Perancis “sudah dalam perkhidmatan.”
Sekutu Barat Ukraine juga telah mengikrarkan kereta kebal, artileri dan beberapa jenis jet pejuang.
- Rusia berkata ia melancarkan operasi ketenteraan di Ukraine pada Februari tahun lalu untuk mempertahankan penduduk pro-Rusia di wilayah timur Ukraine Luhansk dan Donetsk terhadap dakwaan penganiayaan oleh Kiev.
Sejak konflik bermula, sekutu Kiev, yang diketuai oleh Amerika Syarikat dan Britain, telah membekalkan Ukraine dengan senjata, yang pegawai Rusia telah berulang kali memberi amaran hanya akan memanjangkan konflik.
