Jurucakap Jabatan Negara AS Ned Price berkata Washington memantau dengan teliti rancangan Iran untuk mengerahkan pasukan tentera laut ke Terusan Panama yang strategik, yang menghubungkan Lautan Atlantik dengan Lautan Pasifik.
Ketua Tentera Laut Iran Laksamana Muda Shahram Irani berkata pada persidangan kebangsaan pertama mengenai tamadun maritim di bandar pelabuhan tenggara Konarak pada hari Rabu bahawa pasukannya akan menubuhkan kehadiran di Terusan Panama akhir tahun ini, menandakan kali pertama tentera Iran memasuki Pasifik Laut.
“Kami menyedari tuntutan ini oleh tentera laut Iran. Kami terus memantau percubaan Iran atau sekurang-kurangnya kenyataannya tentang hasratnya untuk membangunkan kehadiran tentera di Hemisfera Barat,” kata Price pada taklimat akhbar pada Khamis.
Irani menyatakan bahawa pasukan tentera laut Iran setakat ini telah dikerahkan ke hampir semua selat strategik di seluruh dunia, kecuali dua.
Komander kanan itu menyatakan bahawa pasukan Tentera Laut Iran akan berlayar ke salah satu selat yang tinggal tahun ini, sementara rancangan sedang dibuat untuk kehadiran unit Iran di Terusan Panama.
“Rakan-rakan saya akan mendekati pantai Amerika dan memamerkan tanda-tanda kehebatan [tentera] Iran. Pasukan tentera laut Iran telah dikerahkan untuk masa itu ke Lautan Pasifik. Walaupun Australia dan Perancis membuat beberapa ancaman semasa misi itu dan berusaha untuk mengingkari peraturan yang mereka sendiri telah perkenalkan semasa belayar melepasi pantai mereka, tentera Iran berdiri teguh dalam menghadapi ancaman sedemikian dan bertindak balas terhadap mereka dengan kuat,” komander Tentera Laut Iran. berkata.
Kerjasama ketenteraan Iran-Rusia
Di bahagian lain dalam ucapannya pada Khamis, Price menyentuh mengenai kerjasama ketenteraan antara Tehran dan Moscow, dan mengulangi dakwaan bahawa Iran telah membekalkan Rusia dengan senjata untuk digunakan dalam perang Ukraine.
“Penilaian menyeluruh kami tidak berubah. Iran adalah dan kekal sebagai sumber bantuan keselamatan paling penting di Rusia. Ini adalah perkongsian yang sedang berkembang antara Rusia dan Iran yang semakin mendalam dalam beberapa bulan kebelakangan ini tetapi dalam tempoh yang lebih lama. Kami telah mengeluarkan butiran penting mengenai penyediaan teknologi UAV dari Iran ke Rusia. Kami juga telah memperincikan kebimbangan kami bahawa Rusia mungkin juga mencari peluru berpandu balistik, teknologi peluru berpandu balistik, yang dimiliki Iran,” katanya.
Tuntutan itu pertama kali muncul pada bulan Julai, dengan Penasihat Keselamatan Negara AS Jake Sullivan mendakwa bahawa Washington telah menerima “maklumat” yang menunjukkan bahawa Republik Islam itu sedang bersedia untuk menyediakan Rusia dengan “sehingga beberapa ratus dron, termasuk UAV berkemampuan senjata pada garis masa yang dipercepatkan” untuk digunakan dalam peperangan.
Kembali pada Disember tahun lepas, Menteri Pertahanan Iran Brigedier Jeneral Mohammad Reza Ashtiani berkata pegawai Ukraine telah gagal memberikan sebarang bukti untuk dakwaan mereka bahawa Rusia menggunakan dron Iran dalam perangnya ke atas Ukraine.
“Pihak Ukraine tidak mengemukakan sebarang bukti penggunaan dron Iran oleh Rusia dalam peperangan dengan negara ini pada mesyuarat teknikal,” katanya selepas mesyuarat teknikal antara pakar Ukraine dan Iran.
Ashtiani menekankan bahawa dakwaan mengenai dakwaan penggunaan dron buatan Iran oleh tentera Rusia dalam perang di Ukraine adalah tidak penting kerana ia berdasarkan “kenyataan dan khabar angin yang tidak berasas.”
“Iran dan Rusia mempunyai sejarah panjang kerjasama ketenteraan yang sama sekali tidak dikaitkan dengan isu bekalan dron Tehran semasa operasi khas Moscow di Kiev,” tambahnya.
