Tentera AS telah memutuskan untuk menganugerahkan Purple Heart kepada 39 askar yang dikatakan cedera semasa serangan peluru berpandu Iran ke Pangkalan Udara Ain al-Asad di Iraq pada Januari 2020.
Pengumuman itu dibuat oleh jurucakap Komando Sumber Manusia Tentera Darat pada hari Rabu selepas siasatan CBS mendapati bahawa askar-askar ini tidak diiktiraf sebagai layak untuk anugerah itu.
Pada 8 Januari 2020, sejurus selepas tengah malam, lima hari selepas AS membunuh komander anti-keganasan terkenal Iran Syahid Jeneral Qassem Soleimani dan timbalan ketua Hashd al-Sha’abi Syahid Abu Mahdi al-Muhandis Iraq berhampiran lapangan terbang Baghdad, sekurang-kurangnya sedozen peluru berpandu balistik dengan kepala peledak seberat lebih 1,000 paun menghujani pangkalan udara di wilayah Anbar barat yang menempatkan ribuan tentera Amerika.
“Ia menggegarkan segala-galanya,” kata Sarjan Platun Daine Kvasager, yang hadir di pangkalan udara pada malam itu, pada Selasa. “Seluruh bumi bergegar.”
Ramai pemerhati menganggap serangan itu sebagai serangan peluru berpandu balistik terbesar terhadap tentera Amerika di mana sahaja di dunia dalam sejarah moden.
Pada masa itu, Presiden AS Donald Trump ketika itu menolak laporan mengenai korban, secara palsu mendakwa bahawa tiada rakyat Amerika telah cedera dalam serangan itu.
Pentagon juga cuba untuk mengecilkan laporan kecederaan otak yang dialami oleh tentera AS dalam serangan itu tetapi kemudian mengakui bahawa lebih daripada 100 tentera telah didiagnosis dengan kecederaan otak traumatik yang teruk.
