Memandangkan ketegangan kekal tinggi antara Iran dan Amerika Syarikat di rantau Teluk Parsi, satu laporan baru telah menjelaskan latihan ketenteraan AS yang kontroversial di mana tentera Amerika terkenal kehilangan serangan simulasi bertujuan memusnahkan pertahanan Iran.
Permainan perang, yang digelar Cabaran Milenium 2002, melibatkan dua kumpulan angkatan berwarna biru dan merah, dengan yang pertama memainkan peranan tentera Amerika dalam serangan dan yang kedua meniru sebuah negara Timur Tengah seperti Iran yang sepatutnya mempertahankan diri, menurut kepada laporan yang diterbitkan oleh National Interest pada hari Isnin.
Tentera AS dilaporkan membelanjakan lebih daripada $250 juta untuk latihan itu dan sebagai sebahagian daripadanya, ia akan menggunakan teknologi canggih yang tidak dirancang untuk dilaksanakan sehingga sekurang-kurangnya lima tahun kemudian.
Semasa latihan, angkatan biru memberikan kata dua penyerahan kepada komander pasukan merah Lt. Jeneral Paul Van Riper dan memberinya 24 jam untuk menyerah kalah.
Van Riper menolak tawaran itu dan pasukan biru melancarkan serangan dengan ciri-ciri yang sama dengan apa yang dipanggil serangan awal yang menjadi kunci kepada doktrin ketenteraan Presiden George W. Bush ketika itu.
Pada ketika itu, Jeneral Van Riper mula memukul tentera AS menggunakan salvo peluru berpandu jelajah dan roket dari unit darat, bot awam, dan pesawat terbang rendah.
Serangan balas itu sangat berat sehinggakan semua sistem elektronik dan penderia angkatan biru telah ditenggelami dan tentera Jeneral Van Riper dapat memusnahkan sejumlah 16 kapal perang, termasuk sebuah kapal pengangkut pesawat.
Pakar berkata pada masa itu bahawa dalam senario dunia sebenar pertempuran, kira-kira 20,000 tentera AS akan terbunuh.
Tetapi pasukan merah tidak berhenti di situ, sebaik sahaja Van Riper mengarahkan armada bot kecilnya – sama seperti yang telah dikerahkan Iran ke Teluk Parsi – untuk melancarkan serangan gelombang kedua dan menumpaskan sebahagian lagi kapal perang pasukan biru itu.
Kerosakan daripada serangan kedua bertambah teruk kerana ketidakupayaan pasukan biru untuk mengesan bot-bot kecil itu.
Micah Zenko, seorang lagi wartawan, menulis dalam artikel untuk War on the Rocks bahawa “keupayaan Iran untuk menjadikan kumpulan pertempuran kapal induk AS – bahagian tengah Tentera Laut AS – tidak bernilai secara ketenteraan mengejutkan kebanyakan peserta MC ’02.”
Kekalahan yang memalukan itu menyebabkan perancang tentera AS merangka latihan yang lain dengan cara yang akan memastikan tentera Amerika menang.
Jeneral Van Riper mengadu tentang sifat skrip pertempuran tetapi akhirnya terpaksa mengarahkan pasukannya mengikuti permainan perang seperti yang telah ditetapkan sebelumnya. Enam hari selepas latihan, van Riper meletak jawatan sebagai komander dan berkhidmat sebagai penasihat sehingga gerakan tamat 17 hari kemudian.
David Axe, editor pertahanan National Interest, menulis bahawa AS tidak akan mempunyai keupayaan untuk mengubahsuai peraturan dalam senario perang sebenar.
Amerika Syarikat telah mendesak sejak beberapa minggu lalu untuk membentuk pakatan yang kononnya akan melindungi perkapalan di Teluk Parsi berikutan beberapa siri serangan misteri ke atas kapal tangki minyak di Selat Hormuz dan Laut Oman.
Washington telah menuduh Iran terlibat dalam serangan tersebut, dakwaan Teheran telah menolak sekeras-kerasnya. Tehran telah memberi amaran bahawa operasi sabotaj sedemikian mungkin sebahagian daripada muslihat umum untuk menyasarkan Iran di tengah-tengah ketegangan serantau yang semakin meningkat.
AS kemudiannya telah menghantar tentera dan peralatan ketenteraan ke rantau itu, meminta sekutunya menyertai gabungan itu.
