Tentera AS dilaporkan merancang untuk mengumumkan peningkatan lebih 50 peratus dalam jumlah kes kecederaan otak traumatik (TBI) dalam kalangan tenteranya berikutan serangan balas Iran ke atas pangkalan tentera Amerika di Iraq bulan lepas.
Para pegawai, yang tidak mahu namanya disiarkan sebelum pengumuman itu, memberitahu Reuters pada hari Isnin bahawa terdapat lebih 100 kes TBI selepas serangan, meningkat daripada 64 yang dilaporkan sebelum ini bulan lepas.
Pentagon telah menyatakan beberapa minggu selepas mogok bahawa jumlah itu dijangka meningkat kerana gejala TBI mungkin mengambil masa untuk nyata.
Pada 8 Januari, Kor Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) melepaskan tembakan peluru berpandu balistik ke pangkalan udara Ain al-Assad di wilayah Anbar, barat Iraq.
Operasi peluru berpandu itu adalah sebagai tindak balas kepada pembunuhan 3 Januari oleh pengganas AS Leftenan Jeneral Qassem Soleimani, komander Pasukan Quds IRGC, dan Abu Mahdi al-Muhandis, komandan kedua Unit Mobilisasi Popular (PMU) Iraq, dan sekumpulan sahabat mereka di Baghdad. Operasi pengecut itu dijalankan di bawah arahan Presiden AS Donald Trump dan Jabatan Pertahanan AS bertanggungjawab sepenuhnya atas pembunuhan itu.
Kedua-dua komander menikmati penghormatan yang mendalam di kalangan negara-negara Islam atas usaha mereka dalam menghapuskan kumpulan pengganas Daesh Takfiri tajaan AS di rantau itu, khususnya di Iraq dan Syria.
Di Rumah Putih, Trump dengan tegas menafikan peluru berpandu Iran meninggalkan sebarang kecederaan. Tetapi Tehran berkata tentera AS melakukan sekurang-kurangnya sembilan serangan selepas operasi, membawa yang cedera ke Jordan dan wilayah yang diduduki Israel, manakala helikopter Chinook memindahkan yang cedera ke hospital AS di Baghdad.
Kerana putus asa dan di bawah tekanan daripada Kongres, pentadbiran Trump secara beransur-ansur mengumumkan kematian akibat serangan Iran, yang terbaru mendakwa bahawa 64 tentera AS telah didiagnosis dengan kecederaan otak traumatik.
Kira-kira 408,000 anggota perkhidmatan telah didiagnosis dengan kecederaan itu sejak tahun 2000, menurut data Pentagon.
Ahli parlimen Iraq sebulat suara meluluskan rang undang-undang bulan lalu yang menyeru penarikan semua tentera asing yang diketuai AS dari negara Arab itu susulan pembunuhan dua komander tertinggi itu.
