Russia Ukraine War
Ukraine berkata tentera Rusia telah mencapai beberapa kejayaan di bandar Bakhmut ketika pertempuran sengit selama berbulan-bulan berlarutan antara kedua-dua pihak di bandar perlombongan di kawasan perindustrian timur Donetsk.
Sejak beberapa bulan lalu, Bakhmut dan bandar-bandar sekitarnya menjadi tumpuan serangan oleh Rusia, yang melancarkan perang besar-besaran menentang negara jiran Ukraine pada 24 Februari tahun lalu.
Kedua-dua pihak tidak mempunyai kawalan penuh ke atas bandar itu dan kedua-duanya telah mengalami kerugian besar setakat ini.
Bagi Kremlin, menawan Bakhmut adalah penting untuk mencapai matlamat yang dinyatakan untuk menguasai seluruh Donetsk, salah satu daripada empat wilayah Ukraine – bersama-sama dengan Luhansk, Kherson, dan Zaporizhzhia – yang ditambahkan oleh Moscow kepada Persekutuan Rusia berikutan referendum dalam pungutan suara tersebut September tahun lalu.
Setakat ini, sebahagian besar wilayah yang dilampirkan Rusia masih kekal di tangan Ukraine.
Moscow berkata Bakhmut akan menjadi batu loncatan dan keuntungan medan perang yang jarang berlaku dalam melengkapkan penawanan wilayah perindustrian Donbas (terdiri daripada Donetsk dan Luhansk), salah satu objektif terpenting Moscow.
Pada petang Rabu, pegawai tentera Ukraine berkata bahawa tentera Rusia telah mempunyai sedikit kemajuan di bandar titik kilat bagaimanapun pejuang mereka masih bertahan dalam pertempuran.
“Pasukan musuh mempunyai tahap kejayaan dalam tindakan mereka yang bertujuan untuk menyerbu bandar Bakhmut. Pembela kami menahan bandar itu dan menangkis banyak serangan musuh,” kata Staf Am angkatan tentera Ukraine dalam laporan harian waktu malam.
Menurut Kakitangan Am, purata jumlah serangan harian Rusia di barisan hadapan telah menurun selama empat minggu berturut-turut sejak awal Mac, kepada 69 pada minggu lalu daripada 124 pada minggu pertama Mac.
Hanya 57 serangan Rusia dilaporkan pada hari Rabu.
Pada hari Selasa, Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky berkata sebarang kemenangan Rusia di Bakhmut mungkin berbahaya, memberi amaran bahawa melainkan Ukraine memenangi pertempuran itu, Rusia boleh mula menarik sokongan antarabangsa untuk perjanjian yang boleh memerlukan Kiev membuat kompromi yang tidak boleh diterima.
“Jika Bakhmut jatuh ke tangan tentera Rusia, presiden mereka, Vladimir Putin, akan “menjual kemenangan ini kepada Barat, kepada masyarakatnya, kepada China,” kata Zelensky dalam wawancara eksklusif dengan The Associated Press.
“Sekiranya dia (Putin) akan merasakan sedikit darah – bau bahawa kita lemah – dia akan menolak, menolak, menolak,” tambah Zelensky, mengingatkan, “Kita tidak boleh kehilangan langkah kerana perang adalah sekeping kemenangan. Kemenangan kecil, langkah kecil.”
Secara berasingan pada hari Rabu, Rafael Grossi, ketua Agensi Tenaga Atom Antarabangsa, memberitahu pemberita pada lawatan berulang ke loji kuasa nuklear Zaporizhzhia bahawa terdapat “peningkatan ketara” dalam bilangan tentera di rantau itu.
“Adalah jelas bahawa aktiviti ketenteraan semakin meningkat di seluruh wilayah ini. Jadi loji itu tidak boleh dilindungi,” katanya memberi amaran.
Zaporizhzhia ialah loji tenaga nuklear terbesar di Eropah dan antara 10 terbesar di dunia. Tentera Rusia merampas loji itu sejurus selepas pencerobohan. Ukraine menuduh Rusia menyimpan senjata berat di kilang itu. Moscow menafikan dakwaan itu.
Percubaan untuk mengurangkan pertempuran dan tembakan di sekitar loji itu setakat ini gagal walaupun dikhuatiri berlaku bencana nuklear.
Grossi menambah bahawa dia mengetepikan rancangan untuk zon keselamatan di sekitar loji itu supaya dia boleh mencadangkan langkah perlindungan khusus yang boleh diterima oleh Rusia dan Ukraine.
Zaporizhzhia merupakan bahagian penting dalam rangkaian tenaga Ukraine dan menyumbang kira-kira 20 peratus daripada penjanaan kuasa negara sebelum perang.
Rusia berkata ia menceroboh Ukraine untuk “menyah-Nazify” negara itu dan menghalang bekas republik Soviet daripada menyertai NATO pimpinan AS. Kiev dan sekutunya, bagaimanapun, mengatakan itu adalah alasan yang tidak berasas untuk cita-cita empayar.
Sejak bermulanya perang, Amerika Syarikat dan sekutu Ukraine yang lain telah menghantar senjata bernilai berpuluh bilion dolar kepada Kiev, termasuk sistem roket, dron, kenderaan berperisai, kereta kebal dan sistem komunikasi.
Negara-negara Barat juga telah mengenakan sekatan ekonomi ke atas Moscow. Kremlin berkata sekatan dan bantuan ketenteraan Barat akan memanjangkan perang.
