Bekas Perdana Menteri Iraq, Adel Abdul-Mahdi memuji mendiang komander anti-pengganas Iran, Leftenan Jeneral Qassem Soleimani sebagai “pembajak laju” dalam perjanjian baru-baru ini antara Iran dan Arab Saudi untuk memulihkan hubungan diplomatik dan membuka semula misi diplomatik.
Dalam artikel yang diterbitkan di laman web saluran TV Al-Ahad Iraq pada hari Selasa, Abdul-Mahdi memberikan akaun eksklusif perjanjian Iran-Saudi baru-baru ini dan memuji Jeneral Soleimani, bekas komander Pasukan Quds Pasukan Pengawal Revolusi Islam (IRGC) , sebagai orang yang “melancarkan” perjanjian pecah tanah.
Abdul-Mahdi berkata semasa lawatan negara ke China pada September 2019, dia menerima panggilan telefon daripada Jeneral Soleimani yang bertanya kepadanya sama ada dia boleh melawat Arab Saudi dan bertindak sebagai “perantara” antara Iran dan kerajaan itu.
“Jeneral Soleimani berkata perkara itu mendesak,” yang bekas perdana menteri Iraq itu menjawab bahawa dia akan pergi ke Riyadh sejurus selepas kembali ke Baghdad.
“Saya memberitahu pihak Cina mengenai permintaan syuhada, dan mereka bergembira,” tambah Abdul-Mahdi.
Bekas perdana menteri Iraq itu meneruskan dengan mengatakan bahawa dia menghubungi kerajaan Saudi, yang bertanya tentang tujuan lawatan itu.
“Saya memaklumkan kepada mereka tentang permintaan Iran untuk pengantaraan dan mengenal pasti Soleimani sebagai wakil Iran. Saudi mengalu-alukan cadangan itu,” kata Abdul-Mahdi.
“Kami pulang ke Iran pada pagi 25/9/2019 dan bertolak dari Baghdad pada sebelah malam ke Arab Saudi. Bekas Perdana Menteri [Mustafa] al-Kadhimi menemani saya, bersama Menteri Minyak Thamer al-Ghadhban, dan Mohamed al- Hashimi, setiausaha kabinet. Kami diterima oleh Penjaga Dua Masjid Suci; kemudian kami mengadakan pertemuan lewat malam dengan Putera Mahkota [Mohammad bin Salman].”
Abdul-Mahdi menegaskan bahawa inisiatif itu terhalang berikutan serangan ke atas syarikat minyak gergasi kerajaan Arab Saudi Aramco dan pembunuhan Jeneral Soleimani yang diarahkan AS bersama-sama rakannya di ibu negara Iraq.
“Malangnya, bekas pentadbiran Amerika telah melaksanakan operasi mereka yang sesat dan pengecut…saya kemudian menyerahkan tanggungjawab itu kepada Perdana Menteri al-Kadhimi pada 7 Mei 2020. Walaupun halangan ini, inisiatif itu diteruskan, dan mesyuarat pertama diadakan di Baghdad pada April 2021, dengan Encik Mohammad Hashemi mewakili al-Kadhimi sebagai gantinya. Sheikh Khaled al-Humaidan mengetuai delegasi Saudi, manakala pihak Iran diwakili oleh Timbalan Setiausaha Agung Majlis Keselamatan Negara, Encik Saeed Iravani. Mesyuarat diteruskan dengan penglibatan pegawai lain, yang memuncak dengan perjanjian strategik di Beijing,” katanya.
Bekas perdana menteri Iraq itu juga berkata banyak pihak telah menyumbang kepada kesimpulan perjanjian itu, yang, jika berjaya, “berpotensi untuk mengubah bukan sahaja rantau ini tetapi dunia.”
Abdul-Mahdi menambah bahawa perjanjian itu bukan semata-mata untuk mewujudkan semula hubungan antara kedua-dua negara, sambil menambah bahawa ia akan membawa kepada penyelesaian lengkap isu sensitif dan berbahaya.
“Kedua-dua pihak terlibat dalam rundingan yang mantap dan kuat, dan perjanjian itu tidak mungkin dicapai tanpa perkembangan serantau dan global, pengaruh China yang semakin meningkat, dan jaminan daripada kedua-dua pihak. Perjanjian itu memegang visi bersama untuk trajektori rantau yang lebih luas, seperti yang boleh diperolehi daripada kenyataan penutup,” kata Abdul-Mahdi menyimpulkan.
Selepas beberapa hari rundingan intensif yang dihoskan oleh China, Iran dan Arab Saudi akhirnya mencapai perjanjian pada hari Jumaat untuk memulihkan hubungan diplomatik dan membuka semula kedutaan dan misi dalam tempoh dua bulan.
Arab Saudi memutuskan hubungan diplomatik dengan Iran pada Januari 2016 selepas penunjuk perasaan Iran, yang berang dengan hukuman mati terhadap ulama Syiah terkemuka Sheikh Nimr Baqir al-Nimr oleh kerajaan Saudi, menyerbu kedutaannya di Tehran.
Kedua-dua pihak telah mengadakan lima pusingan rundingan di ibu kota Iraq, Baghdad sejak April 2021.
